Рост численности американского населения привел к резкому расширению пригородов, которым регулярно угрожает огненная стихия. Только за последнее десятилетие 20-го века количество домов в «красной зоне» увеличилось на 18%, а значит, в опасности оказалось еще больше жизней, жилищ и объектов инфраструктуры. Такой  вывод содержится в последнем докладе Лесной службы США.

Как следует из документа, за последние десять лет  небезопасные окололесные территории «приросли» шестью миллионами домов. Всего в США около 32% единиц жилья и 10% заселенных участков находятся в местности, где существует риск перехода огня из лесных массивов. Лидером этого неутешительного рейтинга стал штат Калифорния — там около 3 млн. 800 тысяч  владений оказались в «красной зоне».

Рост числа домов на пожароопасных территориях привел к огромным проблемам с бюджетом Лесной службы. Так, в период с 2001 по 2010 год затраты на борьбу с огненной стихией удвоились и составили около 1,2 млрд. долларов.

Дополнительных расходов требуют восстановительные работы, компенсации материального ущерба и вреда здоровью граждан. При этом, государство несет убытки, связанные с потерей налогов и доходов бизнеса, отмечается в отчете.

«Этот доклад напоминает нам, что люди могут и должны принять меры для защиты своих домов от пожаров. - отметил глава Лесной службы США Том Тидвелл. - В сообществах с надежной программой профилактики случается меньше возгораний по вине человека. Кроме того, интенсивность очага резко уменьшается в районах, где имела место превентивная работа».

Согласно данным специалистов, в среднем 85% лесных пожаров в США возникает по вине населения.